Bei ihm lächelt niemand vor der Kamera
Bei ihm lächelt niemand vor der Kamera

FAZ
Der Fotograf Walter Schels schaut hinter die Oberfläche. In Berlin wird sein Werk gezeigt.
von Andreas Kilb
26. Juni 2026

Fotograf der Übergänge – Retrospektive zu Walter Schels fotografischem Werk
Fotograf der Übergänge – Retrospektive zu Walter Schels fotografischem Werk
Deutschlandfunk
von Carsten Probst
25. Juni 2026
Dieser menschliche Blick: Fotografien von Walter Schels bei C/O Berlin
Dieser menschliche Blick: Fotografien von Walter Schels bei C/O Berlin
Deutschlandfunk Kultur: Fazit
"Diese großartige Retrospektive zeigt, wie Walter Schels parallel zu seinen dokumentarischen Portraits immer auch die Grenzen der Fotografie auslotet. Dass Fotografien für ihn immer ein offener Prozess ist und dass er auch noch mit 90 Jahren unermüdlich in der Dunkelkammer experimentiert."
von Claudia Wheeler
23. Juni 2026
WALTER SCHELS Retrospektive
WALTER SCHELS Retrospektive
“arte journal” visited the exhibition “16° Fische. Walter Schels. Retrospective” at C/O Berlin (in collaboration with the F.C. Gundlach Foundation) and had a talk with Walter Schels on a very special sofa in the exhibition. June 19, 2026–September 2, 2026
By Mathilde Schnee
Zum 90. Geburtstag: Walter Schels-Ausstellung im C/O Berlin
Zum 90. Geburtstag: Walter Schels-Ausstellung im C/O Berlin

RBB24
Er portraitierte Andy Warhol und den Dalai Lama, Neugeborene wie Sterbende: Walter Schels. Zu seinem 90. Geburtstag widmet ihm C/O Berlin am Zoo eine große Retrospektive.
von Barbara Wiegand 
19.06.2026

Diese Fotos widerlegen das dumme Gerede von den "gefährdeten" trans Jugendlichen
Diese Fotos widerlegen das dumme Gerede von den "gefährdeten" trans Jugendlichen
queer.de
"Schels ist eigentlich kein queerer Fotograf, außer dass er in seinem Leben gern in ästhetischen Grenzbereichen und überhaupt experimentierfreudig unterwegs war und wohl noch ist, um mit einer bevorzugten Schwarz-weiß-Fotografie auratische Bildwelten zu schaffen, die inhaltlich nicht selten so radikal wie provozierend daherkommen."
von Nora Eckert
20. Juni 2026
Walter Schels at 90: A Summary of a Life – "16° Fische" Retrospective at C/O Berlin
Walter Schels at 90: A Summary of a Life – "16° Fische" Retrospective at C/O Berlin
Apartment No. 26 - Blog
Walter Schels’ visual language goes far beyond mere documentation, proving that photography is an “ontological” tool of discovery. In his works focused on identity, transformation, and extreme experiences, the artist steps outside traditional patterns and experiments with the material itself. (...) “16° Fische” stands as a monument that documents not how a photographer “sees” the world, but how he “feels” the world and the human being.
5. April 2026
THE INTERVIEW IN|DEEDS: WHO IS … Walter Schels
THE INTERVIEW IN|DEEDS: WHO IS … Walter Schels
InDeeds: Welchen Sport oder Ausgleich zu Ihrer Arbeit betreiben Sie?
Walter Schels: Komische Fragen stellen Sie…
By AS-Redaktion
 
Leica Fotografie international
Leica Fotografie international
LFI 3.2026 is out now! The issue includes:

Walter Schels @walterschels: Leica Special. New York in the sixties and seventies, revealed in early Leica images captured by the German photographer. A rediscovery of early works

by Urich Rüter
April 2026
EMYS Sachbuchpreis April 2026
EMYS Sachbuchpreis April 2026
Wir freuen uns sehr über den EMYS-Sachbuchpreis April 2026 für "trans* – DON'T JUDGE MY JOURNEY"!

Danke an Pro Wissen Potsdam e.V. und die Stadt- und Landesbibliothek Potsdam und die Jury

Aus der Begründung:

In „trans* DON'T JUDGE MY JOURNEY“ kommen 21 Jugendliche selbst zu Wort, die sich nicht dem bei der Geburt zugeschriebenen Geschlecht zugehörig fühlen.

Die eindrucksvollen Schwarz-Weiß-Fotografien und die ehrlichen Porträts machen das Buch besonders einfühlsam und nahbar. Es ist kein Ratgeber, sondern eröffnet Perspektiven und ermöglicht es, sich in die Lebensrealitäten der Jugendlichen einzufühlen.

Ein wichtiges, berührendes Buch – für Jugendliche, Eltern und alle, die sie begleiten.
April 2026
Die Kunst des Moments
Die Kunst des Moments
Hamburger Abendblatt
Der Hamburger Fotograf Walter Schels ist mit Fotos wie dem vom Dalai Lama berühmt geworden. Was man von ihm lernen kann. Von Lutz Wendler
06. März 2026
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Bitte nicht lächeln!
Bitte nicht lächeln!
Hinz&Kunzt – Das Hamburger Straßenmagazin
Der Hamburger Fotograf und Gesichts-Erforscher Walter Schels wird 90 – und will noch lange weiterarbeiten. Von Detlev Brockes
März 2026
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Meine Regel lautet: Unterschätze kein Tier
Meine Regel lautet: Unterschätze kein Tier
TierWelt
Bekannt wurde der deutsche Fotograf Walter Schels (*1936) mit Charakterstudien. Sie zeigen prominente Personen aus Politik und Kultur. Zu Tieren hat der Porträtspezialist eine besondere Verbindung, die in seinen eindringlichen, aber nie aufdringlich wirkenden Aufnahmen spürbar wird. Von Muriel Willi
September 2024
Tory Burch presenta i lavori di Walter Schels a Parigi
Tory Burch presenta i lavori di Walter Schels a Parigi
Walter Schels. The Faces of Animals
Walter Schels. The Faces of Animals
Modern Weekly
People refer to Walter Schels as the photographer who is fascinated by animal faces: "The animals don't look cute. They stand their ground." By YaQuing
May 2024
Tory Burch and Humberto Leon unveil new LA concept store wth cat-inspired interior
Tory Burch and Humberto Leon unveil new LA concept store wth cat-inspired interior
designboom
Walter Schels brings cat-and-mouse-game to the Tory-Burch-store.
Jan 2024
Walter Schels im Kunstverein Regensburg
Walter Schels im Kunstverein Regensburg
Bayerischer Rundfunk
Vor 87 Jahren wurde er in Landshut geboren, in New York startete er durch. Er fotografiert den ersten Schrei wie auch den letzten Atemzug. Mit diesen Porträts wurde Walter Schels weltberühmt. Jetzt sind seine Bilder in Regensburg ausgestellt. Von Andreas Wenleder  (Video 3 min.)
03.11.2023
Eins zu eins. Der Talk – Walter Schels
Eins zu eins. Der Talk – Walter Schels

Bayern 2
Der Fotograf Walter Schels ist Meister des Porträts. Mit seinen Schwarz-Weiß-Fotografien von Menschen, Tieren und Pflanzen ist der gebürtige Landshuter berühmt geworden. Moderation: Anja Scheifinger (Podcast 43 min.)
24.11.2023

Capricchio – Tiere im Portrait
Capricchio – Tiere im Portrait
Bayerischer Rundfunk
Der Fotograf Walter Schels. Von Angelika Kellhammer (Video 5 min.)
13.10.2022
Das Leben in seiner ganzen Wucht
Das Leben in seiner ganzen Wucht
Süddeutsche Zeitung
In Regensburg ist eine Werkschau des in Landshut geborenen Fotografen Walter Schels zu sehen, der mit seinen Serien über Geburt und Tod berühmt geworden ist. Seine Angst brachte ihn zur Kunst. Von Hans Kratzer
10.11.2023
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Identitätsfindung
Identitätsfindung

Walter Schels über Gender-Identität und seine Porträts von Trans-Jugendlichen in dem aktuellen *TRANS-Projekt. Von Damian Zimmermann
Jan 2023

Der Zufall ist sowieso das Kreativste
Der Zufall ist sowieso das Kreativste
Walter Schels und Dr. Martin Faas im Gespräch auf dem "Grünen Sofa" im Hessischen Landesmuseum Darmstadt. (Museumspodcast 29 min.)
Sep 2022
Porträts von Tieren und Menschen. Stefanie Blumenbecker preist die Porträtkunst von Walter Schels
Porträts von Tieren und Menschen. Stefanie Blumenbecker preist die Porträtkunst von Walter Schels
HR2 Kultur – Der Morgen
Das Landesmuseum Darmstadt zeigt Portraits von Walter Schels. Er fotografiert immer von vorne, vor einem schwarzen Hintergrund, verzichtet auf eine dramatische Ausleuchtung. Das hat Walter Schels den Ruf eingebracht, einer der besten Portraitfotografen des Landes zu sein. Und mit demselben Ernst widmet er sich den Portraits von Tieren oder einer verblühenden Artischocke (Audio 7 min.)
12.09.2022
Fotograf Walter Schels. Ein Meister des Porträts
Fotograf Walter Schels. Ein Meister des Porträts
Der Fotograf Walter Schels macht seit mehr als 50 Jahren eindringliche Schwarz-Weiß-Porträts von Prominenten wie Andy Warhol oder dem Dalai Lama, aber auch von Tieren, die er wie gleichwürdige Gegenüber porträtiert. Sein aktuelles Thema ist ein Langzeitprojekt: Er begleitet den Prozess der Geschlechtsumwandlung transidenter Jugendlicher. Eine  Ausstellung im Hessischischen Landesmuseum Darmstadt nimmt Schels' Gesichterstudien jetzt in den Fokus. Von Pauline Herrmann
07.09.2022
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Das unverstellte Gesicht
Das unverstellte Gesicht
Seit fünf Jahrzehnten fotografiert Walter Schels Menschen und auch Tiere. Im Hessischen Landesmuseum sind schwarz-weiße Aufnahmen zu sehen, die ihn als Meister des Porträts zeigen. Von Katharina Deschka
09.09.2022
Berühmte Fotografen erzählen: Meine erste Kamera
Berühmte Fotografen erzählen: Meine erste Kamera
Walter Schels gehört zu den Fotografen, die man kennen muss. Wir hatten die Ehre, mit dem weltberühmten Porträtisten über seine ersten Schritte in die Fotografie zu sprechen. Interview: Dragena Mimic
Jul 2022
Der Bär auf dem Sofa
Der Bär auf dem Sofa
Fotos von Walter Schels im Hessischen Landesmuseum Darmstadt. Von Ludger Fittkau (Audio 4 min.)
08.09.2022
Walter Schels – Menschenfreund mit Kamera
Walter Schels – Menschenfreund mit Kamera
NDR kulturjournal
von Ralf Dörwang
21.09.2020
Lachen ist bloße Grimasse. Damian Zimmermann im Gespräch mit Walter Schels
Lachen ist bloße Grimasse. Damian Zimmermann im Gespräch mit Walter Schels

Walter Schels (Jahrgang 1936) gehört zu den spannendsten Persönlichkeiten in der deutschen Fotografieszene. Seit Jahrzehnten widmet sich der gebürtige Landshuter in seinen Porträts den Extremen. Im Haus der Photographie in den Deichtorhallen in Hamburg ist bis zum 3. Oktober seine Ausstellung „Leben“ zu sehen.
Aug 2019

"Alles was ich sehe, ist Leben"
"Alles was ich sehe, ist Leben"
Wie kaum ein anderer Fotograf seiner Generation beschäftigt sich Walter Schels mit Extremsituationen des menschlichen Lebens. Nun ist sein Werk im Haus der Photographie der Deichtorhallen zu sehen. Ein Gespräch über Lebenssituationen, Ängste und die erste Kamera. Interview: Ulrich Rüter
18.07.2019
Fotokunst als Konfrontationstherapie
Fotokunst als Konfrontationstherapie
Knipsen, um die Ängste zu überwinden: Die Hamburger Deichtorhallen zeigen Porträts des Fotografen Walter Schels. Die sind nicht so leicht konsumierbar, wie es zunächst scheint. Von Falk Schreiber.
23.07.2019
Meister des psychologischen Porträts
Meister des psychologischen Porträts

Walter Schels arbeitete lange als Werbefotograf, schuf Reportagen für Magazine und wurde bekannt durch Buchprojekte. Eine Ausstellung in Hamburg gibt jetzt umfassend Einblick in Schels‘ Werk, dessen großes Thema seit mehr als 50 Jahren der Mensch ist. Von Annette Schneider
18.07.2019

Hasenaugenblicke. Die großartigen Tierfotografien von Walter Schels in der Frankfurter Galerie Peter Sillem
Hasenaugenblicke. Die großartigen Tierfotografien von Walter Schels in der Frankfurter Galerie Peter Sillem

Der Fotograf Walter Schels ist „mit Hunden, Katzen und Schweinen großgeworden“, wie er schreibt. „Zu Tieren hatte ich damals eine innige Beziehung, anders als zu den Menschen um mich herum. Das kam erst viel später.“ Diese erste innige Beziehung aber ist geblieben, das sieht man beim Betrachten jeder einzelnen seiner bemerkenswerten Tieraufnahmen. Von Sylvia Staude
12.02.2019

Walter Schels
Walter Schels

The particular interest in human behavior has framed the work of Walter Schels and made him perhaps one of the most prolific German photographers in the post-war period. The long lasting artistic career of his reflects the artist’s constant examination primarily of the face as the mirror of the soul. His black and white photographs perfectly depict one’s psychological state and are often intimate, quite emotional, compassionate and respectful. Although portraits are his forte, Schels has also released over the years a notable series of urban landscapes and animal portraits which follow the same logic in the sense of composition and approach. By Hugo Hess
20.03.2015

On this date in  Photography – Animated
On this date in  Photography – Animated
Cats rule social media, but if we accept the possibility of an ‘animal portrait’, then do we accept animal consciousness and personality?
The animal pictures by Walter Schels (*1936), currently showing at Galerie Peter Sillem at Dreieichstraße 2, Frankfurt am Main in the exhibition Tiere ('Anmals') until February 23rd., may serve to confirm the possibility, at least, of a true 'animal portrait''. By James MM Cardle
07.02.2019
Inside Out - Fotografie und Psychologie. Künstlerinterview mit Walter Schels
Inside Out - Fotografie und Psychologie. Künstlerinterview mit Walter Schels
Warum Menschen viel schwieriger zu fotografieren sind als Menschen. Youtube (4:40 min)
07.02.2018
Was verraten Hände? – Ein faszinierendes Fotobuch
Was verraten Hände? – Ein faszinierendes Fotobuch
Titel, Thesen, TemperamenteWas erzählen Hände über einen Menschen? Für den Fotografen Walter Schels sind sie die ausdrucksvollste Partie des Körpers. Walter Schels ist ein leidenschaftlicher Erforscher der menschlichen Physiognomie. Nun legt er mit seiner Frau Beate Lakotta einen neuen, beeindruckenden Fotoband vor. Von Lutz Pehnert
22.11.2016
Die Sprache der Hände – Portfolio Walter Schels
Die Sprache der Hände – Portfolio Walter Schels
Er ist bekannt für seine Porträts von berühmten Zeitgenossen, von Frühgeborenen und Sterbenden. Von Menschen jeden Alters und jeglicher Herkunft. Dass Hände zum Gesicht gehören, weiß Walter Schels, der in sein Gegenüber hinein fotografieren kann. Von H.E.Hess
März 2017
Walter Schels – Eine Hommage zum 80. Geburtstag
Walter Schels – Eine Hommage zum 80. Geburtstag
Intensiv, wirkungs- und würdevoll: Mit seinen direkten Porträts ob nun von Menschen oder Tieren, zählt der Hamburger zu den großartigen deutschen Fotografen. Dass sein schwarzweißes Werk aber noch viele weitere Facennten hat, wird beim Treffen mit Walter Schels schnell deutlich. Von Ulrich Rüter
Juni 2016
Walter Schels/Beate Lakotta – Hände
Walter Schels/Beate Lakotta – Hände
Das Hamburger Paar Beate Lakotta und Walter Schels hat schon mehrfach gezeigt, wie inspirierend und nachhaltig die Zusammenarbeit zwischen Autorin und Fotograf sein kann. Von Anna Gripp 
Dez 2016
How One Photographer Overcame His Fear of Death by Photographing It
How One Photographer Overcame His Fear of Death by Photographing It
This photo series is about death and contains images of peole before and after they've died. As a child growing up in Munich toward the end of World War II, Walter Schels was greatly affected by death, having witnessed the casualties of air raids. "I was afraid of death and coffins my whole life and I avoided seeing any dead bodies, even those of my parents". By David Rosenberg
10.08.2014
Life before death at Wellcome Collection
Life before death at Wellcome Collection
In this video, Photographer Walter Schels and Journalist Beate Lakotta, who were behind the Wellcome Collection's 2008 exhibition Life before Death, talk about their experiences of meeting and photographing terminally ill patients an what that taught them about life and dying (Video 9 min).
Jun 2008
Life before death
Life before death
This sombre series of portraits taken of people before and after they had died is a challenging and poignant study. The work by German photographer Walter Schels and his partner Beate Lakotta, who recorded interviews with the subjects in their final days, reveals much about dying - and living. Life Before Death is at the Wellcome Collection from April 9-May 18
1 April 2008
Faces of Life and Death
Faces of Life and Death
The faces of hospice patients before and after death are captured in a stirring art exhibit that opens in London this week. By Tara Parker-Pope
09.04.2008
In Schels' Schatzkammer
In Schels' Schatzkammer
Er gehört zu den profiliertesten Porträtfotografen der Gegenwart. Mit eindrücklichen Nahaufnahmen von Menschen und Tieren wurde er berühmt. In PHOTOGRAPHIE zeigt Walter Schels erstmals seine neueste Arbeit: morbide Stillleben floraler Motive. Ein Studiobesuch.
September 2011
Under the guise of medical history, the Mori gets radical
Under the guise of medical history, the Mori gets radical
Don't be distracted by the big names showing at "Medicine and Art: Imagining a Future for Life and Love" – Da Vinci, Okyo, Damien Hirst – the jewels of the show lie in the obscure - timeworn or contemporary (...) Personally, I found the surgical saws and ocular tools implied a more real gruesomeness. But Walter Schels' works will make you forget whatever came before. By Donald Eubank
04.12.2009